De nouvelles images satellites révèlent plusieurs nappes massives de pétrole s'étendant à travers le Golfe et le détroit d'Ormuz. Les scientifiques parlent déjà de "catastrophe".
Les photographies ne laissent place à aucune ambiguïté. Des satellites Sentinel et commerciaux ont suivi cette semaine plusieurs nappes de pétrole en expansion à travers le Golfe Persique — certaines sur des dizaines de kilomètres, toutes rayonnant depuis des sites touchés lors des échanges de tirs entre forces américaines, israéliennes et iraniennes. Terminaux pétroliers, plateformes offshore et au moins une jonction d'oléoduc présentent des signatures thermiques et optiques claires de fuite. Les États du Golfe se sont tus en public et s'agitent en privé. Les usines de dessalement de la côte est puisent directement dans cette même eau désormais striée d'hydrocarbures.
Les biologistes marins rappellent que la géographie quasi fermée du Golfe est la pire scène possible pour une marée noire d'une telle ampleur. Les échanges d'eau avec l'océan Indien sont lents. Les températures élevées accélèrent l'évaporation des fractions légères — utile chimiquement, terrible pour l'atmosphère — tandis que le goudron plus lourd se dépose, étouffe les récifs et asphyxie la faune benthique qui ancre la chaîne alimentaire régionale. La marée noire comparable de 1991 a mis deux décennies à être partiellement résorbée. Celle-ci, selon plusieurs analystes, pourrait être plus vaste.
Il n'existe encore aucune mission internationale de nettoyage. Aucun pays n'a assumé la responsabilité principale. L'Iran accuse le blocus américain et les frappes israéliennes; Washington pointe les attaques iraniennes contre les tankers; Israël ne commente rien. Pendant que la politique tourne, les nappes avancent — et chaque jour sans confinement augmente le coût de l'intervention future. La guerre finira. Les dégâts écologiques survivront à tous les dirigeants qui refusent aujourd'hui de les reconnaître.