Jaafar Jackson se pone en los zapatos de su tío en 'Michael,' que se estrena el 24 de abril con un debut proyectado de $55M. Los críticos tienen su primera vista hoy — pero los cortes controversiales ya son noticia.
Cuando Lionsgate estrene Michael el 24 de abril, el público no solo estará viendo una película — estará entrando en uno de los biopics más cuidadosamente gestionados, ferozmente debatidos y comercialmente ambiciosos que Hollywood haya producido jamás. Con tres horas y media, la epopeya dirigida por Antoine Fuqua es el biopic musical más largo en estreno comercial de la historia, y su alcance iguala su duración. Escrita por John Logan, la película traza el viaje de Michael Jackson desde los Jackson 5 hasta la cima de su carrera en solitario, terminando durante su legendaria gira Bad mientras se prepara para subir al escenario para otra actuación. Jaafar Jackson, el sobrino de Michael en su debut cinematográfico, pasó años preparándose para el papel, y las primeras imágenes promocionales sugieren un parecido físico asombroso combinado con lo que los conocedores describen como una actuación profundamente comprometida.
El casting no es lo único que genera conversación. Variety reportó que la película fue sometida a regrabaciones significativas para eliminar contenido relacionado con las acusaciones de abuso infantil que persiguieron a Jackson durante su carrera tardía y después de su muerte. La decisión de cortar este material ha dividido las opiniones drásticamente. Los defensores argumentan que un largometraje no es un tribunal y que las acusaciones — que nunca resultaron en una condena penal — no deberían definir el legado artístico de uno de los artistas más influyentes de la historia. Los críticos replican que omitir las acusaciones por completo equivale a sanitizar la historia para beneficio comercial, particularmente dado que el patrimonio Jackson, que coprodujo el filme, tiene un interés financiero en proteger la marca. Colman Domingo interpreta a Joe Jackson, el dominante padre de Michael, y la película aparentemente extrae gran parte de su tensión dramática de esa relación — el padre que construyó la máquina de los Jackson 5 y el hijo que necesitaba escapar de ella para convertirse en el artista solista más grande del mundo.
Comercialmente, los números son asombrosos. Las primeras proyecciones prevén un fin de semana de apertura doméstico superior a 55 millones de dólares, y los ejecutivos de Lionsgate visualizan una recaudación mundial de al menos 700 millones — cifras que harían de Michael el biopic musical más taquillero de todos los tiempos, superando el total de 910 millones de dólares de Bohemian Rhapsody si los mercados internacionales responden como se espera. Los críticos publicarán sus primeras reacciones en redes sociales hoy, 10 de abril, dando al público una ventana de dos semanas antes del día de estreno. La película llega a un mercado que ha demostrado estar hambriento de biopics musicales — desde Bohemian Rhapsody hasta Rocketman y la película de Bob Marley — pero ninguno ha intentado la escala y duración pura de Michael. Si tres horas y media del Rey del Pop es un acto de ambición cinematográfica o soberbia comercial se resolverá en dos semanas. Lo que ya está claro es que Michael Jackson sigue siendo, incluso 17 años después de su muerte, el nombre más rentable de la música.