La inteligencia estadounidense indica que Pekín prepara nuevos sistemas de defensa aérea para Irán. China niega la acusación.
Las agencias de inteligencia estadounidenses han determinado que China se prepara para entregar misiles antiaéreos portátiles — conocidos como MANPADS — a Irán en las próximas semanas, según múltiples fuentes citadas en un informe que apareció justo cuando las conversaciones de paz se inauguraban en Islamabad. Las armas son portátiles, fáciles de ocultar y devastadoramente efectivas contra aeronaves militares que vuelan a baja altitud — exactamente el tipo de herramienta asimétrica que hizo que las defensas aéreas de Irán fueran tan costosas durante las cinco semanas de guerra. La embajada china en Washington negó rotundamente el informe, declarando que "China nunca ha proporcionado armas a ninguna parte del conflicto".
Los funcionarios de inteligencia creen que Pekín está canalizando los envíos a través de terceros países para mantener una negación plausible, un manual que China ha utilizado antes al apoyar a socios que no puede abrazar públicamente. El cálculo estratégico es directo: Irán es el proveedor de petróleo más importante de China, y mantener a Teherán militarmente viable asegura que esa relación sobreviva sin importar cómo resulte la diplomacia. Pero el momento — inyectar armas en el circuito mientras los negociadores están literalmente en la mesa — sugiere que Pekín podría estar cubriéndose contra un acuerdo en el que no confía plenamente o que no desea.
Si los envíos se confirman y proceden, Washington enfrentará una presión creciente para responsabilizar a China, potencialmente escalando la crisis de una guerra regional a una confrontación entre grandes potencias. Para los negociadores en Islamabad, la inteligencia añade una capa de complejidad no deseada: cualquier acuerdo que surja deberá ahora considerar la posibilidad de que las capacidades militares de Irán estén siendo silenciosamente repuestas incluso mientras promete contención. La pregunta ya no es solo si EE.UU. e Irán pueden llegar a un acuerdo — sino si los actores externos los dejarán mantenerlo.