L'emploi americain rebondit, mais l'inflation qui remonte serre deja la vie quotidienne

Les employeurs americains ont cree 178 000 emplois en mars, selon le departement du Travail, depassant largement les attentes et rebondissant apres la perte revisee de 133 000 postes en fevrier. Le taux de chomage a recule a 4,3% contre 4,4%, mais cette amelioration a ete facilitee par la sortie de 396 000 personnes de la population active plutot que par une acceleration franche de l'emploi. Le salaire horaire moyen a progresse de 0,2% sur un mois et de 3,5% sur un an, tandis que la duree moyenne hebdomadaire de travail a recule a 34,2 heures. La sante a porte l'essentiel des creations avec environ 76 000 emplois, la construction en a ajoute 26 000, le transport et l'entreposage 21 000, et l'industrie manufacturiere 15 000. Dans le meme temps, l'emploi federal a chute de 18 000 et les activites financieres ont aussi perdu du terrain. Ce rebond semble avoir ete soutenu en partie par des elements temporaires ou de rattrapage plus que par un vrai boom de l'embauche. Des dizaines de milliers de salaries de la sante sont revenus apres la fin d'une grande greve, et une meteo plus clementer a aide la construction. Les dernieres donnees sur les offres d'emploi montraient deja un recul a 6,9 millions en fevrier, avec seulement 4,85 millions d'embauches brutes et un taux d'embauche de 3,1%, le plus faible depuis l'ere pandemique. Beaucoup d'economistes decrivent la situation comme un marche sans embauche, sans licenciement: les entreprises ne licencient pas massivement, mais elles n'ouvrent pas non plus les vannes. Elles restent prudentes face a l'incertitude commerciale, a l'immigration plus serree, au cout du credit et a l'effet croissant de l'automatisation. C'est la que la vie quotidienne des Americains entre reellement en jeu. Le rapport montre que le marche du travail tient encore, mais il tient alors que l'inflation recommence a pousser via l'energie. L'essence a repasse les 4 dollars le gallon au niveau national, et ce choc ne reste jamais a la station-service. Il remonte dans les courses, les livraisons, les voyages, les depenses des petites entreprises et les budgets familiaux deja tendus. Ce chiffre de mars ressemble donc a un soulagement tourne vers le passe dans une economie qui, elle, voit arriver un stress nouveau. Si l'energie continue de rogner le pouvoir d'achat et si les entreprises restent sur la defensive, l'embauche peut rechuter. Dans ce climat, une statistique correcte peut coexister avec un sentiment bien reel d'appauvrissement.